Le silence des sources a plusieurs explications
Une source peut ne pas couvrir le sujet, employer d’autres termes, être ancienne ou ne pas être accessible dans le cadre d’une observation autorisée. Aucune de ces situations ne démontre à elle seule l’état contraire. Si une recherche autorisée ne trouve pas de certification, elle délimite ce qui a été observé dans cette recherche ; elle ne prouve pas automatiquement que l’organisation n’en possède pas.
Décrire ce qui reste sans réponse
Une explication utile précise ce que l’on voulait savoir, les preuves consultées et ce qui demeure inconnu. Les éléments contradictoires doivent également être conservés au lieu de forcer une réponse binaire. « Les sources examinées n’ont pas permis de confirmer » décrit un état de connaissance ; « cela n’existe pas » formule une autre affirmation, qui exige ses propres preuves.
Une recherche limitée borne seulement son propre résultat
Le nombre et le type de sources, la langue, les requêtes, la date et l’accès influencent ce qui peut être trouvé. Une recherche dans quelques annuaires ne couvre pas nécessairement les registres, les sites d’entreprise ou les documents d’un secteur. Il faut rapporter le périmètre observé avec précision plutôt que généraliser une absence locale à toute l’économie.
L’inconnu reste une réponse utile
Conserver un état inconnu permet de voir où une vérification pourrait changer une décision. Il n’empêche pas de décrire les preuves positives ou contradictoires qui existent. L’objectif n’est pas de multiplier les réserves sans fin, mais d’indiquer le niveau de soutien et de ne pas combler une lacune avec une supposition présentée comme certaine.
Exemple conceptuel
Exemple hypothétique : une certification d’entreprise n’apparaît pas dans deux annuaires publics consultés. On peut dire que ces annuaires ne l’affichent pas dans les conditions de recherche utilisées. Sans source adaptée confirmant l’absence ou le statut officiel, la certification reste inconnue.
Portée et limites
UNKNOWN ne signifie pas que tous les scénarios sont également probables et n’interdit pas de décrire des preuves positives ou contradictoires. FALSE ne doit pas être déduit d’une page vide, d’un résultat de recherche absent ou d’une source qui ne couvre pas l’attribut concerné.
Base éditoriale
Cette page explique la doctrine et les limites du produit. Elle ne démontre ni couverture des sources ni résultats observés.
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